Родоначальниками забайкальских бурят (брацких по местному) предание считает племя «ойрат», жившее у озера Байкала. Первое знакомство русских с бурятами относится к 1612 году. К началу же ХVIII столетия все сибирские буряты уже сделались русскими подданными.

Если в общем жизнь сибирского крестьянина, как семьянина, мало чем отличается от таковой же других местностей, то в некоторых частностях особые условия коренных сибиряков все же наложили, некоторый отпечаток. Помимо того, что браки сибиряков с крещенными инородцами должны были внести, собой некоторые особенности своей расы по своим духовным воззрениям, но и сам строй жизни сибиряка повлиял на его умственный склад.

Прислушиваясь к речи сибиряка вообще и забайкальца в частности, нельзя не заметить некоторого своеобразия в выговоре, интонации и употреблении слов сибирского народа.

Недостаточность в крае докторов и отдаленность послужили громадному развитию здесь знахарства. Кажется, нет в Сибири еще других таких мест, где было бы столько же знахарей и знахарок. Знахарями, как и колдунами, являются здесь, кроме русских, одинаково и ламаиты. Случайные исцеления знахарей заставляют жителей глухих мест безусловно верить им и в то же время смотреть с недоверием и предубеждением на врача. Так называемое «ламское лечение» в большом ходу; несмотря даже на то, что некоторые из тибетских лекарств заключают в себе сильнодействующие средства и подчас делают поворот в совершенно противоположную сторону лечения.

К ворожбе и колдовству местное население обращается почти во всех затруднительных случаях своей жизни, и большинство безусловно верит во все предсказания. В крае, кроме значительного числа местных колдунов и предсказателей из русских, не менее есть и из числа инородцев. Последние, большею частью, бурятские и монгольские ламы.

Суеверия на Руси, как известно, получило наибольшее свое развитие во времена господства язычества. Тесно связанное с религией и верованиями язычника, им же оно и поддерживается в тех местностях нашего отечества, где населению приходится жить рядом с иноверцами.

Хранителями и рассказчиками сказок в Забайкалье являются преимущественно старики и старухи. Деревенские «засидки», «вечерки», «посиделки» в долгие зимние вечера редко обходятся без таких рассказчиков, в особенности когда некоторые из них слывут за очень «искусных».

Особенности воззрений, взглядов обыденной жизни местного крестьянина-сибиряка и семейского яснее всего сказались в его обычаях и духовно-нравственных проявлениях.