Бригада сформирована 9.11.1941 г. в Приволжском военном округе в районе станции Лунино около г. Пенза на базе 28-го армейского управления военно-полевого строительства, 76, 77 и 78-го управлений старшего производителя работ, 78, 103, 118 и 690-го инженерно-строительных батальонов как 17-я саперная бригада (1-го формирования) 6-й саперной армии в составе: управление бригады, 19 саперных батальонов (№№ 1352-1370), автотракторный батальон и отряд механизации.

К маю 1942 г. в бригаде остались 1355, 1356, 1358, 1359, 1362, 1365 и 1367-й саперные батальоны и автотракторная рота; остальные батальоны переформированы в другие части и выбыли из ее состава или расформированы.

20.09.1942 г. в Московском военном округе в пос. Николо-Урюпино Красногорского района Московской области бригада переформирована в 44-ю инженерную бригаду спецназначения РВГК в составе:
- управление бригады,
- 217, 218, 219, 220 и 221-й батальоны инженерных заграждений,
- 36-й электротехнический батальон,
- 26-й отряд электрификации,
- автотракторная рота.

В декабре 1942 г. автотракторная рота переформирована в роту управления, в марте 1943 г. 221-й батальон инженерных заграждений — в 221 -й батальон спецминирования. В июне этот батальон переформирован в 221-ю роту спецминирования, а 26-й отряд электрификации расформирован; в августе 1943 г. 217-й батальон инженерных заграждений расформирован, а 220-й батальон инженерных заграждений переименован в 217-й батальон инженерных заграждений (2-го формирования).

15.06.1944 г. на 3-м Украинском фронте бригада переформирована в 44-ю моторизованную инженерную бригаду РВГК (п.п. 59287) в составе:
- управление бригады,
- рота управления,
- 217-й (п.п. 24051), 218-й (п.п. 23920) и 219-й (п.п. 29884) моторизованные инженерные батальоны,
- 36-й батальон электрозаграждений (п.п. 51534),
- 221-я рота спецминирования (п.п.44729),
- медико-санитарный взвод.
В ноябре 1945 г. бригада расформирована.

На Брянском, Юго-Западном и 3-м Украинском фронтах (23.03 — 31.08.1942 г., 30.10.1942 г. — 09.05.1945 г.) бригада обеспечивала боевые действия 3, 4 и 8-й гвардейских, 5-й ударной, 2, 6, 17, 46, 57 и 60-й армий, 5-й гвардейской танковой армии, участвовала в Воронежско- Ворошиловградской оборонительной, Сталинградской, Ворошиловградской, Изюм-Барвенковской, Донбасской, Запорожской, Днепропетровской, Никопольско-Криворожской, Ясско-Кишиневской. Белградской, Будапештской наступательных, Балатонской оборонительной и Венской наступательной операциях, обеспечивала преодоление войсками рек Дон, Чир, Северский Донец, Быстрая, Калитва, Миус. Днепр, Днестр, Дунай, Серет, Морава и Раба, участвовала в освобождении городов Запорожье, Никополь, Варна, Белград, Будапешт, Секешфехервар, Чорно, Шапрон и Вена, в освобождении Румынии, Болгарии, Югославии, Венгрии и Австрии.

Бригада удостоена наименования Нижнеднестровская (7.09.1944 г.), награждена орденами Кутузова 2-й ст. (26.04.1945 г.) и Красной Звезды (5.04.1945 г.). Верховным Главнокомандующим личному составу бригады объявлено 6 благодарностей.

Моторизованные инженерные батальоны награждены орденами и удостоены наименований:
- 218-й — Варненский (27.09.1944 г.), орденом Красной Звезды (14.11.1944 г.);
- 219-й — орденом Красной Звезды (05.04.1945 г.).
3 воинам (Т.П. Кузнецову. Н.Т. Шлемову, А.Я. Сухареву) бригады присвоено звание Героя Советского Союза.

Бригадой командовали:
- военинженер 1-го ранга, с 01.06.1942 г. полковник Н.В. Крисанов (ноябрь 1941 г. — июнь 1942 г.);
- военинженер 2-го ранга К.К. Лесин (июнь — август 1942 г.);
- военинженер 1-го ранга, с 19.09.1942 г. полковник М.М. Ческис (август 1942 г. — июнь 1943 г.);
- полковник В.А. Нефедьев (июнь 1943 г. — январь 1944 г.);
- подполковник, с 22.02.1944 г. полковник В.А. Бабурин (январь 1944 г. — до конца войны).