Гимназия в Тобольске была торжественно открыта 12 марта 1810 года на базе старших классов Главного народного училища. Гимназия располагалась в старом училищном здании, перестроенном в 1797 году из частного дома последнего его хозяина коллежского асессора Резанова.

Готовясь к ее открытию коллежский советник Август Христианович Эйбен, произвел реконструкцию учебного корпуса и подобрал штатных преподавателей. Это была первая и единственная гимназия в Тобольской губернии, поэтому она получила название Тобольская губернская гимназия.

Первоначально гимназия была четырехклассной с одногодичным курсом. В ней изучались математика, история и география, естественная история, латинский язык, философия, татарский язык, рисование. Среди преподавателей выделялся старший учитель Иван Павлович Менделеев, с 1828 по 1834 годы занимавший должность директора гимназии. Иван Павлович проявлял большую заботу о совершенствовании учебного процесса, в программу гимназии были включены новые учебные дисциплины – риторика и логика. При нем значительно увеличился библиотечный фонд, поступили новые учебные пособия. За успехи в учебной и научной деятельности был избран в члены-корреспонденты Российского общества любителей русской словесности.

Следующая попытка ремонта и расширения гимназического корпуса была предпринята в 1820-23 годах, затем в 1835-36 годах, и с этого времени c регулярной периодичностью гимназический кампус подвергался обновлению, происходило расширение пансионных помещений, квартир для педагогического состава, построек для хозяйственных нужд. В 1836 году гимназия из четырехклассной была преобразована в семиклассную. До 1838 года она оставалась единственной гимназией в Западной Сибири.

С 1841 по 1849 год в гимназии учился Дмитрий Менделеев, будущий великий ученый. Дмитрий Иванович уехал из Тобольска вполне сформировавшимся человеком, готовым к жизни, с твердыми нравственными и гражданскими убеждениями.

В 1857—1862 годах директором гимназии был ее выпускник, а затем преподаватель, Петр Павлович Ершов. Выпускник Санкт-Петербургского университета был назначен преподавателем логики и словесности. Петр Павлович взялся за дело со всей горячностью молодости, отбросив схоластическую методу по учебнику Кошинского, начал читать предмет словесности по своим университетским записям, дополняя их живыми рассказами о встречах с русскими писателями, читая отрывки из их произведений, знакомил учеников с новыми произведениями отечественной литературы. Он стремился сделать уроки как можно более доступными и занимательными, стараясь способствовать развитию литературного творчества и самостоятельного мышления учащихся.

С 1862 по 1879 годы руководил гимназией Филолог Васильевич Рудаков.

По Уставу гимназий и прогимназий 1864 года было проведено коренное преобразование гимназии, и она стала классической с обязательным изучением греческого и латинского языков. Большинство учащихся бросали гимназию до окончания курса, поступая на службу в разные канцелярии; так в 1872 году Тобольскую гимназию окончил всего один человек.
Несмотря на то, что в 1878 году из каменного корпуса гимназии пансион был переведен в отдельное деревянное здание, расширены помещения для классов, тем не менее, преодолеть тесноту и неудобства помещения не удалось.

Лишь к 1886 году архитектором Западносибирского учебного округа П.П. Нарановичем были составлены проект и смета на строительство нового здания гимназии на сумму в 131314 р. 5 ? коп. Тобольская строительная комиссия внесла свои коррективы, сократив расходы на строительство до 88435 руб. 33 коп. Министр Народного просвещения И.Д. Делянов выделил на строительство нового здания гимназии еще меньшую сумму – 60000 руб. Новый Губернатор В.А. Тройницкий, глава строительного комитета по возведению здания гимназии (создан в 1887 году), соглашаясь с суммой министра, предложил сократить расходы, сэкономив на лестничных пролетах и коридорах (по проекту занимали одну треть здания) и помещении домовой церкви (рядом находился храм Богоявления Господня). По его мнению, здание гимназии было «задумано слишком на широкую ногу». Попечитель Западносибирского округа отказался от удешевления строительства и, соответственно, упрощения не только архитектурных форм, но и изменения проекта в санитарно-гигиеническом отношении (типовой проект учитывал нормы света и воздуха в расчете на 1 ученика). Здание классической гимназии, элитного учебного заведения, готовившей юношей к университету, должно было содействовать не только учебно-воспитательному процессу, но выполнять и эстетические функции, служить украшением губернского центра.

Первоначальный проект предусматривал строительство нового здания в линию со старым, соединив их теплым переходом. По оценке экспертов, этот проект не мог отвечать требованиям гимназии, ни в техническом, ни в санитарно-гигиеническом отношениях (окна классов преимущественно выходили на северо-западную сторону). Решено было построить новый корпус гимназии на противоположной стороне улицы Богоявленской, приобретя место под строительство вместе с домами у купчихи Марии Гречениной, как «одно из лучших во всей подгорной части и самое подходящее для возведения нового здания», но это требовало дополнительных средств.

Выход был найден: министр народного просвещения разрешил воспользоваться капиталом умершего учителя гимназии Павла Трифоновича Матросова в 15136 р. 52 ? коп, поступивших в распоряжение учебного заведения. 13 сентября 1888 года участок земли в 40х30 сажень вместе с деревянным домом на каменном фундаменте, флигелем и всеми постройками был приобретен у М.Н. Гречениной за 9000 руб. Дальнейшую экономию средств на строительство здания производили удешевлением покупок материалов (кирпича, извести, стекла, леса и проч.) и производимых работ. Комитетом по строительству здания гимназии были заключены многочисленные подряды местным и иногородним крестьянам и купцам (Тюмень, Ирбит, Екатеринбург, Тавда и др.) на изготовление и поставку кирпича, леса, извести, железа, стекла и др. материалов.

В 1892 года гимназия переехала в новое здание, а в старом остался пансион.

К началу XX века в гимназии обучалось 240 человек. В 1919 году состоялся последний выпуск. В 1921 году в здании бывшей Тобольской гимназии разместился Тобольский педагогический техникум. За годы своего существования Тобольская губернская гимназия внесла большой вклад в развитие культуры не только Тобольска, но и страны в целом. Среди наиболее известных воспитанников Тобольской губернской гимназии: русский ученый-энциклопедист Д.И. Менделеев, этнограф-фольклорист В.В. Пассек, мемуарист К.М. Голодников, ректор Казанского университета Н.А. Кремлев, профессор Казанского университета А. К. Чугунов, учёный-фольклорист И. А. Худяков, краевед, первый директор Тюменского реального училища И. Я. Словцов, директор Томского реального училища Г. К. Тюменцев, путешественник, археолог и публицист А.В. Адрианов, геолог, исследователь Дальнего Востока и Сибири Я.А. Макеров, учtный в области византиноведения Х.М. Лопарев, географ, исследователь тундры и арктических пустынь Б.Н. Городков и др.

Адрес: Тюменская область, г. Тобольск, ул. Р. Люксембург, 7.

Об архитектурных особенностях здания гимназии мы рассказали в нашей статье.