Ертарский - название из вогульского (мансийского) языка и означает «узкая земля». На самом деле населенному пункту подошло бы название «песчаная земля», так как он стоит на песке.

Первыми жителями самого Ертарского поселения, в 2-х километрах на восток от стоящего сегодня поселка, были стрельцы, в 80-х годах семнадцатого столетия направленные в Ертарку правительницей Софьей (сестрой Петра I) для несения государственной службы: сбора ясака и надзора за кочевниками.