Сержант Василий Прокатов - Герой Советского Союза
Василий Николаевич Прокатов родился 28 августа 1923 года в деревне Кузовлево Кадниковского уезда Вологодской губернии (ныне деревня Харовского района Вологодской области Российской Федерации) в крестьянской семье. Русский. В детские годы с родителями переехал в поселок Харовский.
Учился в Харовской средней школе. Избирался старостой класса, был редактором школьной газеты и руководителем лыжной секции, активно занимался в кружках Осоавиахима при Доме Обороны. В 1941 году окончил девятый класс и собирался продолжить учебу в десятом, но планам помешала война.
В ряды Рабоче-крестьянской Красной Армии В.Н. Прокатов был призван Харовским районным военкоматом 21 июля 1941 года. Окончил школу младших командиров в Череповце. В боях с немецко-фашистскими захватчиками Василий Николаевич с декабря 1941 года, в должности командира стрелкового отделения на Волховском фронте.
Весной 1942 года был тяжело ранен, семь месяцев лечился в госпитале в Краснодаре. После выздоровления в ноябре 1942 года сержант В.Н. Прокатов был направлен в 350-ю стрелковую дивизию 6-й армии Воронежского фронта, где получил назначение на должность командира стрелкового отделения 1-го стрелкового батальона 1180-го стрелкового полка. Перед началом советского контрнаступления под Сталинградом дивизия заняла позиции на левом берегу Дона в районе села Дерезовка.
Перед началом операции «Малый Сатурн» 1180-му стрелковому полку 350-й стрелковой дивизии была поставлена задача по льду форсировать Дон и захватить плацдарм на правом берегу реки. Правый берег Дона в месте переправы представлял собой крутой отвесный берег, образованный меловыми обнажениями с осыпями и отвесными скалами. Поэтому, вооружившись приставными лестницами, крючьями и кошками, ранним утром 14 декабря 1942 года после артиллерийской подготовки штурмовая группа 1-го стрелкового батальона попыталась преодолеть Дон западнее села Дерезовка. Однако артиллеристам не удалось полностью подавить огневые средства противника.
Когда группа достигла середины реки, с правого берега неприятель открыл шквальный пулеметный огонь из ДЗОТа. Штурмовой отряд залег на льду. В сложившейся ситуации сержант В.Н. Прокатов стремительным броском преодолел Дон и по отвесной обледеневшей скале поднялся на высоту. Не имея средств для уничтожения ДЗОТа, В.Н. Прокатов навалился грудью на амбразуру, дав возможность батальону без потерь форсировать Дон и занять плацдарм для переправы основных сил полка.
За образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом отвагу и геройство указом Президиума Верховного Совета СССР от 31 марта 1943 года сержанту Прокатову Василию Николаевичу было присвоено звание Героя Советского Союза посмертно. Похоронен В.Н. Прокатов в братской могиле № 195 у села Дерезовка Верхнемамонского района Воронежской области.
В память о Герое установлена мемориальная плита на Мамаевом кургане в Волгограде (фото). Памятник Герою Советского Союза В.Н. Прокатову установлен на месте гибели у села Дерезовка Воронежской области. В городе Харовске Вологодской области в 1967 году установлен бюст В.Н. Прокатова (скульптор А. В. Щепелкин).
Именем Героя Советского Союза В.Н. Прокатова названы улицы в Вологде, Харовске и Дерезовке. Мемориальная доска в честь Героя Советского Союза В.Н. Прокатова установлена в Вологде на улице Прокатова.