Степной толстун или шароглав
Шароглав многобугорчатый, или степной толстун (лат. Bradyporus multituberculatus) - кузнечик подсемейства шароглавов. Этот «товарищ» занесен в Европейский Красный список, в Красную книгу РФ в категорию 1 (находящийся под угрозой исчезновения вид). Последняя находка вида на территории России произошла в 2008 году.
Является реликтом степной фауны. Еще во второй половине XIX в. был широко распространен в ковыльно-типчаковых и других степях Предкавказья, Украины, Центральных районов России, доходя на севере до Воронежской губернии, на западе — до Молдавии, на востоке — до р. Волги и на юг — до берегов Черного и Азовского морей и предгорий Кавказа. К 50-м годам ХХ в. ареал резко сократился, хотя в ряде мест он еще наблюдался в заметном количестве (например, на отдельных участках Ставропольского края). В середине прошлого столетия отмечен в Сальской степи по рекам Большому и Малому Гашуну, а также на соседних с областью территориях.
Предпочитает участки разнотравно-дерновинно-злаковой степи, основу которых составляют злаки с плотной дерниной (типчак, костер) в сочетании со степным разнотравьем и редкими кустами терна и шиповника. Встречается также в ковыльно-типчаковых и лугово-степных стациях.
В целом по ареалу численность сокращается. На Северном Кавказе, на тех участках, где кузнечик сохранился, на площади в 1 га можно зарегистрировать 5-8 поющих самцов на расстоянии 30 - 50 м друг от друга. Основными лимитирующими факторами является хозяйственное освоение местообитаний. Вид существует только в местах, не затронутых земледельческой культурой. Здесь для него благоприятны: степной растительный покров, микроклиматический режим и обилие кормовых растений. При распашке целинных земель изменяется микроклимат, уничтожаются дерновинные злаки, и вид лишается необходимых условий существования.
Самцы поднимаются на стебли высоких трав (татарника, бодяка) или на ветки кустарников и издают чрезвычайно резкую длинную металлическую трель, чем выдают свое присутствие в густом травянистом покрове степи, стрекотание самцов длится часами и привлекает самок. Самки молчаливы. Взятый в руки толстун беспомощен и никогда не прибегает к помощи грозных челюстей. Питается растительной пищей. С рассветом в поисках пищи перебирается на освещенные солнцем места. Ночью не активен. В жаркое время дня прячется в траве или в тени кустарников, активным становится после спада жары, с 16-17 часов. Может служить пищей грызунам, ежам и ящерицам. Защитная реакция - выбрасывание гемолимфы через особые целомопоры, расположенные на задних краях тергитов брюшка. Жидкость безвредна для человека.
Толстунов можно разводить. В неволе быстро привыкает к новым условиям: питается, копулирует и откладывает яйца в землю. Важной чертой биологии является многолетняя эмбриональная диапауза, продолжающаяся от 3 до 5 лет. Этим объясняется, что даже в коренных местообитаниях степного толстуна можно встретить не каждый год, а через некоторые промежутки времени. В садках, так же, как и в природе, питается растительной пищей, на живых насекомых не нападает, но у убитых прямокрылых может выгрызать брюшко. Только что отродившиеся личинки поедают исключительно листья злаков, люцерны и клевера. По мере роста и развития спектр кормовых растений расширяется.
