OTO Melara Mod 56 была разработана в 1950-х годах для оснащения бригад итальянских горнострелковых войск, чтобы удовлетворить их потребность в современной легкой гаубице. Во время разработки, к Mod 56 был выдвинут ряд уникальных требований, ранее не осуществленных в Италии для орудий такого калибра: способность перемещения орудия расчетом и возможность использования при ведении огня прямой наводкой с возвышенностей.

Испытания гаубицы проходили в Италии и за рубежом под контролем Европейской международной комиссии. В частности, были проведены: испытания на устойчивость при стрельбе по каменистой, песчаной, илистой местности и с продольными и поперечными неровностями; испытания с максимальным зарядом и скорострельностью в течение шести часов (произведено 720 выстрелов); испытания с максимальным зарядом и интенсивностью в течение одного часа (произведено 180 выстрелов); испытания на полигоне возкой по дороге и бездорожью; транспортировка самолетом и десантирование на парашюте. Также были проведены дополнительные испытания при низких температурах, с применением термостатического материала в течение 72 часов в холодильной камере при температуре -34°С.

В 1960-х годах данное орудие получило распространение в Сухопутных войсках различных стран среди легких артиллерийских подразделений, а также в горных, воздушно-десантных и специализированных подразделениях. Его можно легко транспортировать вертолетом типа Bell UH-1D на внешнем подвесе. В целом, гаубица Mod 56 поступила на вооружение более чем 30 стран мира.

В армиях Содружества гаубица OTO Melara Mod 56 использовалась для замены гаубиц QF под обозначением L5 Pack Howitzer с боеприпасами L10. Орудие стало стандартным в Европе (AMF ACE Mobile Force (Land)) и до 1975 года повсеместно использовалось в войсках Бельгии, Германии, Италии и Великобритании.

Гаубица спроектирована таким образом, что ее можно разложить на 12 частей, каждую из которых можно легко транспортировать. По первоначальному проекту была предназначена для перевозки мулами с использованием специальных вьючных седел, а с 2000-х годов транспортировка, в основном, осуществляется на джипах типа Jeep или Land Rover, или бронетранспортерами типа M113 (со снятым щитом).

При перевозке частями, самые тяжелые части имеют вес 122 кг - щиток, 113,7 кг - салазки и 109,5 кг - ствол.

Mod 56 построена вокруг нарезного ствола калибром 105 мм и длиной 14 клб. Предусмотрен щелевой дульный тормоз и вертикальный клиновой затвор. Ствол устанавливается на гидропневматических противооткатных устройствах. Качающаяся часть дает углы вертикальной наводки от -7° до +65°. Верхний станок обеспечивает горизонтальную наводку в секторе шириной 56°. Наводчик использует телескопический и панорамный прицелы, а также ручные механизмы наводки.

Гаубица использует унитарные выстрелы типа 105 х 372 мм R. такие же боеприпасы, как и американские буксируемые пушки М101 и М102. Короткий ствол разгоняет снаряд до 415 м/с, а максимальная дальность стрельбы достигает 10 км. Скорострельность – до 8-10 выстр./мин.

Гаубицы Mod 56 неоднократно использовались в реальных военных операциях. Итальянские гаубицы ограниченно использовались Австралией и Новой Зеландией в войне во Вьетнаме. Также достаточно широкую известность получило применение аргентинских M56 в войне за Фолклендские острова. Британская морская пехота использовала 105-мм Mod 56 в 1964-1966 годах на Борнео, в 1964-1967 годах – в Южном Йемене.

В свое время Испания приобрела порядка 185-190 итальянских горных гаубиц. Их эксплуатация продолжалась в течение полувека, но затем проявились моральное устаревание и выработка ресурса. К настоящему времени в строю остается не более 18-20 гаубиц, причем они не рассматриваются в качестве полноценного огневого средства. Основная часть орудий используется в учебных целях или для салютов.

В первых числах ноября 2022 года в испанской прессе появились новые данные о военной помощи Украине. В частности, сообщалось, что на испанские базы прибудет некоторое количество украинских военнослужащих. Неназванное их число представляет артиллерийские части. Под руководством местных инструкторов им предстоит освоить испанские гаубицы «105/14».

Точное количество таких орудий для отправки на Украину не названо, но упомянут батарейный комплект. На базе Сухопутных войск в г. Альмерия осуществляется подготовка расчетов – суммарно 21 чел.

Известно, что в ходе снятия с вооружения и списания значительная часть гаубиц «105/14» отправилась на базы хранения. Вероятно, орудия для Украины взяты именно с консервации. Кроме того, наличие некоторых запасов в теории позволяет продолжить подобные поставки.

Источники:
https://topwar.ru/205456-edinstvennaja-batareja-ispanskie-gaubicy-mod-56-dlja-ukrainy.html
https://anna-news.info/vsu-primenyayut-105-mm-gaubitsu-oto-melara-mod-56/
http://zonwar.ru/artileru/sovr_buks_art/OTO_melara.html