В декабре на Урале и Зауралье зима полностью вступает в свои права. Среднемесячная температура воздуха колеблется в пределах минус 12—16°. Однако абсолютный минимум ее иногда бывает минус 43—49°. Волны холода наиболее продолжительными бывают во второй декаде. Но в декабре нередко бывают и оттепели, когда абсолютный максимум достигает плюс 3—8°.

Месячное количество осадков в декабре по сравнению с ноябрем несколько уменьшается и составляет 17— 47 мм. Высота снежного покрова к концу месяца достигает 20—40 см.

Декабрь иногда бывает многоснежным. Высота снежного покрова, по многолетним данным, в начале декабря составляет 9—16 см. А закрыть нужно не только стволы кустовидных деревьев, но и основания нижних сучьев. Чем выше холм снега, тем надежнее защита от мороза. Нельзя при окучивании выгребать снег до земли. Это ухудшает условия перезимовки корневой системы. Декабрьский снег как лебяжий пух. Он предохраняет почву от сильного и глубокого промерзания.

Ровный слой снега на всем участке сада — гарантия благополучной зимовки корней. Чаще всего в декабре снег для окучивания приходится собирать за пределами сада и подвозить к деревьям, и это вполне оправдано. Невозможно предугадать, когда наступят опасные морозы. Усилия по своевременному укрытию с лихвой окупятся хорошим урожаем.

Для благополучной перезимовки стелющихся деревьев над верхними ветвями кроны стланца нужно накопить слой снега не менее 15—20 см. С увеличением высоты снежной покрышки условия перезимовки улучшаются. Наши наблюдения показали, что при температуре воздуха минус 42° под десятисантиметровым слоем термометр показывал минус 22°, а под тридцатисантиметровым— минус 9°. В суровую зиму 1968 года в первой декаде декабря стелющиеся деревья, не укрытые снегом, вымерзли, а укрытые — перезимовали прекрасно и плодоносили.

В декабре продолжают подокучивание кустов вишни, отаптывают снег в приствольных кругах сливы.

Растения смородины и крыжовника в этот период находятся в состоянии глубокого покоя, и окучивание снегом кустов может принести им только пользу.

В питомнике в декабре начинают зимнюю прививку, ухаживают за стратифицируемыми семенами косточковых.