После развала Советского Союза в 1991 году, была отменена советская наградная система, а вместе с ней и советский знак «Гвардия», который являлся отличительным знаком воина-гвардейца. Но, через некоторое время появились различного вида гвардейские знаки, чем-то напоминавшие старые.

Их выпускали завод «Победа», Московский монетный двор и другие производители. Общая компоновка знака была сохранена: менялись некоторые детали, то знамя становилось трехцветным, то вместо звезды появлялся двуглавый орел.

На Украине подобно российской «Гвардии» была изготовлена «своя» украинская «Гвардия», с желто-блакитным стягом и гербом - трезубцем вместо звезды.

Одно время была распространена точная копия советского знака, но с надписью на шильдике «СНГ».

Все эти знаки не были утверждены, они выпускались большими сериями и получили достаточно широкое распространение, в том числе среди военнослужащих, которые покупали данные знаки по собственной инициативе в различных торговых точках, специализирующихся на продаже военных аксессуаров. Некоторые варианты таких знаков до настоящего времени можно встретить в магазинах военторга и на развалах коллекционеров.

В мае 1994 года Указом Президента Российской Федерации утверждается новые военная форма одежды и знаки различия по воинским званиям. 28 июля 1994 года данный Указ объявляется приказом Министра обороны Российской Федерации № 255. Пунктом 156 «Правил ношения военной формы одежды военнослужащими Вооруженных Сил Российской Федерации», предписывается обязательное ношение знака «Гвардия» всем военнослужащим, имеющим гвардейские воинские звания.

Так, официальным российским знаком стал новый «Георгиевский крест» с лентой, щит с Георгием Победоносцем и трехцветным российским флагом — нагромождение эмблем и символов. К тому же знак изготовлялся из алюминия (а также из пластмассы) и покрывался просто краской.

Если советский знак «Гвардия» был легко узнаваем и не терялся на фоне других, то новый стал одной из многих алюминиевых поделок под старые русские полковые знаки.

Несмотря на относительную слабость компоновки геральдических элементов, данный тип знака «Гвардия», выпускавшийся крупными сериями различными заводами-изготовителями, несколько лет был распространен у гвардейцев, постепенно вытеснив старые советские гвардейские знаки.

Начиная с 2010 года военнослужащим гвардейских воинских частей России, стал выдаваться гвардейский знак образца 2009 года. Описание нового знака «Гвардия» Российской Федерации в основном повторяло описание советского гвардейского знака, с разницей - с ленты-шильдика была убрана аббревиатура «СССР» (в новом варианте надпись на шильдике вообще не предусматривалась, в связи с чем ширина самого шильдика была уменьшена).

Данный тип гвардейского знака просуществовал до 2011 года, когда был заменен на новый, несколько измененный тип.

Новое описание знака «Гвардия», утвержденное 24 января 2011 года гласило: Знак отличия — из металла золотистого цвета с эмалью красного и белого цвета в виде круглого щита обрамленного лавровыми ветвями, в центре которого рельефная красная пятиконечная звезда с золотым кантом. В венок продето красное, развевающееся знамя с надписью — «ГВАРДИЯ». На оборотной стороне знак отличия имеет винт для крепления к военной форме одежды. Производится в легком и тяжелом исполнении.

Новый гвардейский знак при этом повторял основные черты предыдущего — образца 2009 года. Изменения вновь коснулись лишь компоновки лаврового венка — в том числе убраны выступающие снизу ветви, кроме того была изменена лента-шильдик, которая стала более узкой. Какая либо надпись на шильдике - отсутствовала.

В наше время знак «Гвардия» образца 2011 года распространен в гвардейских воинских частях Вооруженных сил Российской Федерации.