«Крест скорби», рядом с карельской Питкярантой, стал первым мемориалом, установленный в Российской Федерации, и посвященный павшим советским и финским воинам.

Памятник открыт 27 июня 2000 года в урочище Питкякангас Питкярантского района, у развилки дорог А121 и 86K13. В урочище Питкякангас и на близлежащих территориях, названных в народе «Долиной смерти», проходили тяжелые бои в период советско-финской войны 1939—1940 годов. Здесь в январе - феврале 1940 года погибло более 35 тысяч советских и до 6 тысяч финских военнослужащих.

На открытии присутствовали вице-премьер РФ Алексей Кудрин, премьер-министр Финляндии Пааво Липпонен, председатель правительства Республики Карелия Сергей Катанандов, российские и финские ветераны «зимней войны». Открыли памятник ветераны советско-финской войны 1939-40 годов: Иван Матвеевич Аверин (Россия), Микко Лаулука (Финляндия), Каллерво Саволайнен (Финляндия), Валентин Францевич Халецкий (Россия).

Взору прибывших сюда по зову сердца уцелевших ветеранов той «зимней кампании», уносившей каждые сутки в среднем по 1200 жизней воинов с обеих сторон, взору их потомков и родственников открылась картина, заставившая вздрогнуть и прослезиться многих. К грандиозному «Кресту скорби» с одной стороны приникла всем телом вылитая из металла фигура российской женщины-матери, распластавшей руки на перекладине. С другой стороны лицом к лицу такая же финская женщина-мать. Кисти их рук теперь навечно переплелись, потому что только матерям по-настоящему понятна горечь утрат. За 105 дней они составили 126875 человек убитыми, умершими от ран и пропавшими без вести сынов и дочерей многонационального СССР. Не вернулись домой и почти 30 тысяч защитников своего маленького государства с названием Суоми.

В 1992 году в соответствии с «Соглашением между Правительством Российской Федерации и Правительством Финляндской Республики о сотрудничестве в увековечении памяти российских (советских) военнослужащих в Финляндии и финских военнослужащих в России, погибших во второй мировой войне» было принято решение о сооружении памятника.

Победителем объявленного открытого международного конкурса на лучший проект памятника, на котором было заявлено 14 работ, стал известный карельский скульптор, член-корреспондент Академии художеств СССР Лео Ланкинен. Над памятником также работали скульпторы Эдуард и Александр Акуловы, Ольга Ракитская, архитекторы Карма Лиа и Вячеслав Шевлляков.

Финансирование осуществлялось за счет средств бюджета Республики Карелия и Российской Федерации, с привлечением средств мэрии города Куопио и частных пожертвований. Руководил реализацией проекта петрозаводский архитектор Вячеслав Шевляков.

Памятник был отлит из чугуна в Петрозаводске на ОАО «Петрозаводскмаш». Памятник установлен на искусственном холме, на склонах холма расположены группы крупных камней, символизирующих павших воинов. Вблизи памятника, на крупном валуне, установлена мемориальная доска с текстом на русском и финском языках:

Адрес: Россия, Республика Карелия, Питкярантский район, Питкярантское городское поселение. Координаты: 61°40'32"N 31°27'4"E 61.675824, 31.451277